Il metodo V.T.A. è Stato elaborato nel 1990 dal Prof Claus Mattluck dell'Università di Kalrsruhe, risultando ben presto fondamentale per l'identificazione e la valutazione degli alberi a rischio statico. Attraverso l'osservazione e l’interpretazione del "linguaggio somatico" della piante è possibile trarre fondamentali informazioni sia sullo stato fitosanitario, sia sulle caratteristiche strutturali e meccaniche.

Qualsiasi intervento sul verde arboreo non può e non deve prescindere dal fatto che si tratti di organismi viventi. Il V.T.A. permette di monitorare l'evolversi dei processi di carie del legno ed il divenire dei processi di adatta mento degli alberi all'ambiente circostante, rendendo possibile personalizzare ed ottimizzare le operazioni colturali per ogni singolo esemplare arboreo.

Consideriamo il V.T.A. un utile strumento di diagnosi e di pianificazione e per tale motivo viene impiegato sempre più frequentemente prima degli ordinari interventi di potatura. La precoce diagnosi delle varie problematiche connesse alla salute del singolo albero garantisce maggiori possibilità di successo nel recupero delle alberate, prevenendo fenomeni di schianto e cedimento.

Ciascuna alberata dovrebbe essere oggetto d'indagine, ma - dato il grande numero di alberi presenti in città - non si rende possibile un intervento a tappeto su tutto il patrimonio arboreo; è quindi necessario seguire scale di priorità, partendo cioè dai viali alberati più importanti per prestigio, per flusso di frequentazione o per caratteristiche delle alberate stesse (numero di esemplari, età, dimensioni medie, condizioni generali di salute, etc.).

Sono il naturale complemento dell'analisi visiva; quando infatti il V.T.A. evidenzia alterazioni significative sia di tipo strutturale che fitosanitario si ricorre ad un approfondimento d'indagine mediante l'utilizzo di dendrodensitometro (Resistograph), Martello ad impulsi di Metriguard e Frattometro.

La capitozzatura è una tecnica cesoria largamente diffusa che consiste nel ridurre drasticamente la chioma di un albero senza badare alla struttura dei rami, alla dimensione dei tagli e alla presenza di gemme. Oggi, i più grandi esperti del settore sono unanimemente concordi nel metterla al bando in quanto pratica estremamente dannosa alla salute delle alberate e causa principale di schianto e cedimento di esemplari arborei; in aggiunta, capitozzando un albero si viene meno ai principi basati sul rispetto della naturale si offende il comune senso dell'estetica. Le più deleterie conseguenze sono: danneggiamento estetico (l'architettura tipica di ciascuna specie viene profondamente modificata e si perde l'habitus caratteristico); aumento del volume delle chiome (piante “a candelabro”, frutto della capitozzatura, ingombrano di più di piante cresciute liberamente); problemi fitosanitari (proliferazione di parassiti fitofagi; squilibri metabolici e conseguenti marciumi radicali; ingresso di funghi di carie); problemi di stabilità e di incolumità pubblica (scosciatura di rami; carie del fusto e dei rami; cedimento per ribaltamento della zolla a causa dei marciumi radicali).

Tecnica opposta alla capitozzatura e il taglio di ritorno: consiste nel recidere la branca immediatamente al di sopra di un ramo di ordine inferiore a quello che si elimina; il ramo che così rimane sostituisce la cima di quello asportato assumendone le funzioni. E considerata un'operazione di potatura “indiretta” in quanto, anche se il soggetto viene privato nel suo complesso di grosse quantità di legno e ridotto nelle sue dimensioni, consente sia di mantenere una corretta ed armonica successione fra i diametri dei diversi assi vegetativi (con evidente beneficio per l'estetica) sia di mantenere una adeguata percentuale quantitativa e qualitativa di gemme. Le più benefiche conseguenze sono: assenza o drastica riduzione di getti in corrispondenza del punto di taglio (la presenza della cima permette l'uniforme distribuzione della linfa evitando un suo accumulo nella zona di taglio con conseguente riscoppio di polloni); attività vegetativa distribuita in modo uniforme su tutta la pianta; minor stress vegetativo (si scongiura una ridotta attività fotosintetica causata dalla notevole riduzione della massa fogliare tipica delle potature troppo drastiche); riduzione delle ferite da taglio (con minore possibilità di penetrazione da parte di funghi agenti di carie e reazioni di cicatrizzazione meno stressanti ed impegnative).